La mise en place paraît un rien pataude, avant que n’opère le charme de ce Miel. Celui d’une histoire simple dans un contexte compliqué: un amour filial, des racines, le voyage d’un père et de son fils à travers un pays dévasté. Des pays, plutôt, puisque, en ce milieu des années 1990, la Yougoslavie a éclaté.

On connaît Slobodan Despot comme éditeur, chroniqueur, chargé de communication d’Oskar Freysinger… Avec ce premier roman paru dans la plus prestigieuse collection française (la Blanche de Gallimard), ce Valaisan d’origine serbo-croate retourne vers ses racines avec une douceur et une sobriété étonnantes. De quoi dire les ravages de la guerre à hauteur d’homme, loin des considérations historiques ou géopolitiques: «J’essayais d’y voir une logique, cherchais le point de vue juste, tentais de repérer des responsabilités, or, vu de l’intérieur, il n’y avait rien d’autre que le chaos, la peur et la douleur, comme au passage d’un ouragan.»

par Eric Bulliard

Slobodan Despot
Le miel
Gallimard / 128 pages

notre avis: 2/4