Le 23 juillet 1945, moins de trois mois après la capitulation nazie, se tient à Paris le procès du maréchal Pétain, personnage ambigu, à la fois ancien héros de Verdun, sauveur de la République et chef du gouvernement de Collaboration. L’homme qui a mené la France sous la botte de Hitler a 89 ans, il est fatigué, sénile peut-être. Et il faut être attentif, car chaque mot est porteur d’une signification comme un couperet. La discorde porte sur les étiquettes que l’on place sur les événements: 1940, armistice ou capitulation? Quels fautifs? Les militaires ou les hommes politiques? Avec toujours cette question tellement actuelle de l’identité nationale… Ce jugement, c’est d’abord celui des heures sombres de la France.

Se basant sur le documentaire du même nom réalisé par Philippe Saada – qui a participé à l’écriture de cette adaptation BD intitulée Juger Pétain – réussit le tour de force d’être à la fois limpide et précis, osant les digressions contextuelles nécessaires sans perdre le fil d’un récit aux ramifications complexes. Si le trait anguleux de Sébastien Vassant peut rebuter, son art de la narration donne une cohérence et une clarté inattendues à une démarche dont on aurait pu douter de l’intérêt historique ou bédéiste. Un doute rapidement levé.

par Romain Meyer

Saada et Vassant
Juger Pétain
Glénat