C’est parce qu’il n’est pas fan de Lou Reed que Mick Wall a réussi sa biographie du chanteur du Velvet Underground, disparu en octobre 2013. Sans concession ni pathos, il retrace le parcours de ce «juif, pédé, junkie» qui écrivait des tubes ridicules (The Ostrich) avant d’être engagé par Andy Warhol pour ses spectacles multimédias. Avec une profusion de détails et une distanciation remarquable, il raconte la sortie de l’album «banane» en 1967, les premières trahisons, la fuite en avant dans l’espoir d’enfin écrire la chanson qui le rendra célèbre.

Surtout, il évoque le génie de Lou Reed, ce compositeur à la fois tendre (Perfect day), horriblement triste (l’album Berlin), ultime (Metal Machine Music), ce chantre d’un New York vautré dans la fange, métaphore d’une humanité déliquescente qu’il décrit comme personne. Dès le mot «fin», une seule envie: réécouter l’intégrale de son œuvre, encore et encore.

Par Christophe Dutoit

Mick Wall
Lou Reed: une vie
Robert Laffont, 292 pages