Il ouvre avec I was raised in Babylon aux parfums de blues dépouillé. La voix aussi sèche que sa guitare, Yusuf lance l’album avec cette merveille, au plus près de l’os. La suite n’atteindra pas toujours ce niveau, mais celui qui s’est fait connaître à une autre époque sous le nom de Cat Stevens démontre au fil de ces dix titres qu’il n’a perdu ni sa voix ni son talent de mélodiste.

Produit par l’incontournable Rick Rubin (Red Hot Chili Peppers, Metallica, Kanye West…) Tell’em I’m Gone explore des territoires folk et rythm’n’blues, à travers titres originaux et reprises (Big Boss Man créé par Jimmy Reed, Dying to live d’Edgar Winter…). Yusuf s’y montre parfaitement à l’aise, en particulier quand il se frotte aux racines poisseuses du blues et aux aridités magnifiées par un groupe touareg malien (You are my sunshine et la chanson-titre). Bien plus que dans le lourd gospel final (Doors) ou la ballade sucrée très seventies de Cat & the dog trap. EB

Yusuf
Tell’em I’m Gone
Sonymusic