Les photographes Mélanie Rouiller et Marie Rime publient Le chalet d’alpage comme choix de vie. Des images qui croisent les regards et des textes qui racontent la vie là-haut. Un témoignage contemporain à mille lieues de l’iconographie romantique.

par Jean Godel

«Il y a ceux qui chantent la montagne et ceux qui la vivent, m’a-t-on dit. Et il y a là une sacrée différence.» Tout est dit dans ces lignes de Mélanie Rouiller, auteure, avec Marie Rime, du livre Le chalet d’alpage comme choix de vie, qui vient de paraître aux Editions de l’Hèbe, à Charmey. Une sélection d’images des deux photographes fait l’objet d’une exposition au Musée gruérien, du 9 mai au 20 septembre. «Avec ce livre, on est loin du romantisme du geste magnifié de l’armailli», a volontiers concédé Christophe Mauron, conservateur au Musée gruérien, hier en conférence de presse.

L’ouvrage est construit comme une chronique contemporaine. Celle de la photographe gruérienne Mélanie Rouiller, bien connue des lecteurs de La Gruyère. Du 20 février au 5 décembre 2014, elle a rendu plusieurs visites à neuf teneurs d’alpages, entre Veveyse, Gruyère et Singine. Des hommes et des femmes qui ont fait le choix de vivre là-haut et dont elle rend compte de l’existence. Sans fard.

«Il a fallu oublier les travaux des autres. Photographier un sujet qu’on croit connaître m’a beaucoup plu», apprécie Mélanie Rouiller. Bien peu de bredzons, en effet, dans ses pages. Mais des salopettes trempées de sueur, des jeans crottés et des pieds nus sur le sol mouillé. Des jets de purin qui déchirent le gris du ciel, des panneaux solaires et des pick-up américains.

«Du jamais-vu!»
Comme en contrepoint, les images crépusculaires de chalets de Marie Rime sont plus construites: pose lente, éclairage au flash portable, ambiance mystérieuse. L’uni- vers de la jeune Gruérienne (La Gruyère du 28 mars) offre un étonnant prologue au récit des quatre saisons. Marie Rime fait preuve d’une grande maîtrise: ici, elle impose sa vision du chalet d’alpage. Une vision qui semble magnifiée au premier abord. Pourtant, par leur étrangeté, ses images renou-vellent l’iconographie, assure Christophe Mauron: «Ces portraits de chalets dans la pénombre, c’est du jamais-vu!»

La nuit et le jour; rêve de vies sur l’alpe et labeur des journées sans fin. Ce livre multiplie les points de vue: «On est loin de la villégiature pour citadins romantiques…» sourit le conservateur. L’éditeur Jean-Philippe Ayer, lui, est heureux de ce croisement des regards: «Onirique chez Marie Rime, concentré sur les rencontres, les êtres et la rudesse de leur vie chez Mélanie Rouiller.»

Sans aucune nostalgie
Celle-ci est aussi l’auteure des textes. Des récits savoureux, à la première personne du singulier, qui font de cet ouvrage bien plus qu’un livre d’images. Mélanie Rouiller n’explique rien, elle raconte. Souvent pince-sans-rire, son humour dit le bonheur d’être là-haut. Ses mots simples sentent le feu de bois humide, la pluie froide et le café lyophilisé. Sa chronique n’appelle aucune nostalgie, bien au contraire: c’est la montagne comme on la connaît aujourd’hui. Point. Parmi ces teneurs photographiés figurent deux familles de «vrais» paysans – les autres le sont-ils moins? Pour elles aussi, c’est un choix de monter à l’alpage. Un choix de moins en moins évident d’ailleurs.

Regard sur le patrimoine
Directrice du Musée gruérien, Isabelle Raboud Schüle veut voir dans ce livre le témoignage vivant, actuel et en évolution, d’une pratique ancestrale qui figure sur l’inventaire du patrimoine immatériel de la Suisse. «Ce livre enrichit le regard sur ce patrimoine. Car les traditions ne subsistent que par ceux qui les vivent.» Pour Christophe Mauron, il vaut aussi par sa valeur documentaire tant il est vrai que les images contemporaines sur ce thème de l’alpage sont encore peu nombreuses. Pour marquer le coup, l’institution organise un colloque samedi matin. Un éclairage sur la saison à l’alpage dans le cadre du programme «Le printemps des traditions vivantes au musée», organisé avec les Editions de l’Hèbe et Patrimoine Gruyère-Veveyse. Se succéderont des témoignages (Jean-Jacques Glasson, Samuel Dupasquier, Gérard Morard), des conférences (Serge Rossier, Isabelle Raboud-Schüle, Christophe Mauron, Denis Buchs) et une présentation du livre et de l’expo par leurs auteures.

Bulle, Musée gruérien

Le Musée de l’Elysée fête cette année ses trente ans. En marge de l’exposition de William Eggleston à vernir ce jeudi, La Gruyère a rencontré Charles-Henri Favrod, fondateur et figure de proue de l’institution lausannoise. Il raconte.

par Christophe Dutoit

A la fin des années septante, le Conseil d’Etat vaudois a voulu une maison, la plus somptueuse possible. Le choix s’est porté sur la propriété de l’Elysée. On avait tellement dit qu’il fallait faire un musée… qu’il a bien fallu en faire un. Avec quoi? Ce dont on disposait de mieux à l’époque était la gravure. On a donc offert un musée de la gravure. Durant trois ans, le musée était surtout caractérisé par l’absence de public. A l’été 1985, le conseiller d’Etat Pierre Cevey m’a demandé de prendre sa direction. Personne ne savait où était l’Elysée. “Il faut ouvrir en octobre, débrouillez-vous!” J’avais un budget dérisoire, 80000 francs je crois. Dès l’ouverture, nous avons immédiatement eu un public, qui, au cours des années, est devenu énorme. Avant que le Musée olympique voisin n’attire les foules, nous avions la plus grosse fréquentation muséale de Lausanne. à suivre…

De 2004 à 2008, l’Américain Mike Brodie a voyagé illégalement à travers les Etats-Unis. Passager clandestin de trains de marchandises, il a photographié ses coreligionnaires. Ses images, d’une beauté suffocante, viennent d’être republiées.

par Christophe Dutoit

Durant son adolescence à Pensacola, Floride, Mike Brodie vit à deux pas d’une ligne de chemin de fer. Son père, alcoolique et rapineur, purge une peine de onze ans et laisse sa famille dans l’indigence. Un jour, le jeune homme dit à sa Savannah, son amoureuse punk: «Je vais quitter l’épicerie pour voyager sur les trains. Viens-tu avec moi?» Encore à l’école, la belle décline cet horizon de liberté. Nous sommes en 2004. Là où l’effronté de 19 ans grimpe illégalement dans un wagon de marchandises pour Jacksonville, il n’y a ni quai, ni gare, ni embrassades éplorées. Juste deux lignes métalliques parallèles qui mènent droit vers le soleil levant. à suivre…

Comme sa campagne marketing le laissait présager depuis quelques mois, La Gruyère entre aujourd’hui dans l’ère de la couleur à toutes ses pages. Le charme de la photographie en noir et blanc deviendra rare et précieux.

par Christophe Dutoit

Dès aujourd’hui dans La Gruyère, la neige sera bleutée ou mordorée, selon que la photographie a été prise à l’ombre ou au soleil. Le goudron des routes déclinera ses nuances d’anthracite, les nuages se rosiront au coucher du soleil. Le ciel sera désormais bleu et l’herbe tout aussi verte que chez nos confrères de la presse écrite alentour. à suivre…

La question de l’enfermement est au centre du travail de Patrick Gilliéron Lopreno. Après un récent reportage au cœur des prisons, le photographe genevois vient de publier Monastères, un livre d’images cueillies dans divers lieux de prières romands. Dans un noir et blanc académique et flatteur – qui doit d’ailleurs beaucoup à l’influence revendiquée de Marcel Imsand – il s’est immergé dans la vie quotidienne des moines, notamment à l’intérieur de la clôture de l’abbaye d’Hauterive ou du monastère de Montorge, si entourés de tous les mystères. à suivre…

Lauréat de la 9e Enquête photographique fribourgeoise, Marc Renaud s’est intéressé à l’Hôpital fribourgeois, à l’heure des importantes mutations qu’il a récemment vécues.

 par Christophe Dutoit

Dans l’exposition Dossier hospitalier consacrée à l’Hôpital fribourgeois (HFR), vernie mercredi soir à Fribourg, point de maladies, guère plus de guérisons. Les patients sont rares. La mort et la vie y semblent des témoins absents, relégués derrière les visages fatigués de médecins en colloques, d’infirmières en veilles, d’aides soignantes en colères. à suivre…