Van, le premier narrateur, est mort. Du fond de son cercueil, il raconte son histoire, qui se mêle à celle de sa femme, de sa fille adolescente et de son amante, dans une construction polyphonique assez classique. Né au Vietnam, qu’il a fui en 1975, Van s’est intégré à la société française par son goût de la langue et de la littérature, au point de devenir correcteur pour un éditeur parisien. Il a mené une vie simple, sans histoire, jusqu’à l’irruption de la troublante Ulma. Leur relation a fini par déboucher sur l’accident qui lui a coûté la vie. Linda Lê tire avec habileté les fils de cette histoire qui prend racine dans son Vietnam natal. Elle distille les coups de théâtre, l’humour et la tendresse, pour signer un roman émouvant. Toujours en lice pour le plus prestigieux des prix littéraires français, Lame de fond ferait toutefois un Goncourt un peu lisse.

par Eric Bulliard

Linda Lê
Lame de fond
Christian Bourgois / 280 pages
notre avis: ♥♥

Considéré comme l’un des jeunes auteurs italiens les plus doués, Niccolò Ammaniti faisait dans la satire caricaturale avec La fête du siècle, son dernier livre traduit en français (2011). Changement total de registre avec Moi et toi: nous voici dans un émouvant récit d’adolescence aux allures de conte noir. Lorenzo, 14 ans, n’ose avouer son mal-être à ses parents. Pour leur cacher sa solitude, il s’invente une invitation au ski. Sauf qu’au lieu de partir avec ses amis à Cortina, il se cache dans la cave. Il a tout prévu pour y passer une semaine, mais une intruse ne tarde pas à le rejoindre. Sur cette excellente idée de départ, Niccolò Ammaniti tisse un attachant portrait d’adolescent, qui touche extrêmement juste, malgré une fin moins convaincante. A noter que Bernardo Bertolucci en a tiré un film, présenté ce printemps à Cannes.

par Eric Bulliard

Niccolò Ammaniti
Moi et toi
Robert Laffont / 162 pages
notre avis: ♥♥

Il ne fait pas partie des romans les plus médiatisés de cette rentrée littéraire et c’est bien dommage. Gros coup de cœur, en effet, pour ce Magari, deuxième roman d’Eric Valmir. Journaliste, ancien correspondant de Radio France à Rome, il a mis dans ses pages magnifiques sa fine connaissance de l’Italie et de son histoire récente. Magari (ce mot italien, intraduisible, sent le fatalisme et la mélancolie, se situe quelque part entre «si seulement» et «peut-être pas») suit le destin de Lorenzo, des années 1970 au début des années 2000. Autrement dit, de l’affaire Aldo Moro à l’avènement de Berlusconi.

Le jeune homme grandit entre un père communiste (qui va le dégoûter de la politique) et une mère qui cache comme elle peut ses fêlures. Entre sa bande de copains et sa passion pour le foot, pour la Roma en particulier. L’histoire de sa vie, Lorenzo la revit alors qu’il est couché au sol, dans la rue, après avoir été renversé par une voiture. Ce qui pourrait ressembler à un artifice romanesque permet en réalité d’accroître la tension, jusqu’à cette fin parfaitement réussie. Chronique d’une jeunesse romaine, Magari invite à dépasser les clichés sur l’Italie et ses habitants, pour mieux fouiller dans sa complexité, dans ses contradictions. Avec l’émotion en plus.

Eric Bulliard

Eric Valmir
Magari
Robert Laffont (384 pages)