Peu d’albums ont marqué un tel tournant. Le 12 mai 1967, The Jimi Hendrix Experience sort son premier disque, Are you experienced, qui atteint rapidement le sommet des charts anglais et américains. Depuis six mois, le guitariste de 24 ans essaime en effet les 45-tours explosifs. D’abord sa reprise électrocutée de Hey Joe, puis l’une de ses premières compositions, Purple haze, un condensé de fuzz, de saturation et de feedback, et, enfin, The wind cries Mary, une ballade bluesy faussement détachée. En trio avec Noel Redding (basse) et Mitch Mitchell (batterie), Hendrix réussit la parfaite symbiose entre ses influences rhythm & blues et son utilisation révolutionnaire de la guitare, qui font de lui un défricheur de nouvelles sonorités et un showman hors pair. En concert, il joue de sa six-cordes avec les dents, dans le dos, couché sur scène et ne tarde pas à l’immoler sur le titre Fire, la première fois à l’Astoria de Londres. En moins de quatre ans de carrière, Jimi Hendrix pousse l’usage de la guitare à son paroxys­me. Sa mort, à l’âge de 27 ans par abus de barbituriques, le porte au panthéon. Plus jamais la musique ne sera pareille.

par Christophe Dutoit

The Jimi Hendrix Experience
Are you experienced
Sony